目前，服務外包已成為現在跨國公司要增強國際競爭力的重要手段之一，也能夠節省成本，實施專業化分工。全球一千強企業中，已有百分之九十五制定了離岸服務外包戰略。據權威調查，去年全球范圍內技術和相關服務的支出大約為一萬七千億美元，其中服務外包業務超過一萬二千億美元。服務外包是指制造業之後，全球出現的以現代服務業、高端制造業和研發環節轉移為特徵的世界經濟新一輪產業轉移。企業以外部專業服務商的知識勞動力，來完成原來由企業內部完成的部分工作，從而將有限的資源專注于核心競爭力。
去年，中國離岸服務外包金額為二十億九千四百萬美元，中國服務外包還處在起步階段，其發展潛力甚大。
在當前全球面臨百年一遇的金融危機之時，對中國而言服務外包是新機遇，中國政府已確定商務部為中國服務外包產業的主管部門，這是政府支持該產業的重要制度安排。